Rapsodia sobre un tema de Paganini es una de las obras concertantes con mayor relevancia del siglo XX. Sergei Rachmaninov la compuso en el verano de 1934 en su residencia de la Villa Senar, cerca de Lucerna,Suiza.

Está  basada en el  famoso tema  del último de los  Veinticuatro 

Caprichos para violín solo de Nicoló Paganini.

Rachmaninov estructura su partitura en una serie de variaciones en forma libre, introduciendo el tema del Dies Irae medieval, que es recurrente en la totalidad de su obra. Aunque no puede separarse un fragmento por la naturaleza de la pieza, se ha hecho famosa la Variación 

número XVIII, por el profundo lirismo, típico de los movimientos lentos de Rachmaninov.

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Rachmaninoff fue compositor, pianista y director de orquesta ruso. Fue uno de los últimos compositores clásicos  del Romanticismo (S. XIX y prinicpios XX). Una de sus obras más bellas es el Concierto nº 2 para Piano y Orquesta. 

Vivió sus últimos años en EEUU donde componía y daba giras de conciertos de piano.

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